過去5年，中國可再生能源發電取得長足發展，新能源裝機與發電一躍成為世界第一。2011年，中國風電裝機46GW，光伏裝機2GW;當時世界可再生能源的“領頭羊”德國，風電裝機29GW，光伏裝機24GW。至2016年年末，中國風電裝機已經達到149GW，光伏裝機達到77GW，同期德國風電裝機49GW，光伏裝機40GW。2016年全年，中國并網風力發電占總發電量的4.0%，并網光伏發電占比為1.1%。 　　
　　無論發展規模、發展速度，還是整個新能源發電產業鏈，中國在世界上都處于領先位置。
　　
　　不過，隨著裝機規模劇增，“棄風棄光”成為中國新能源發展的核心問題。2015年，中國棄風棄光總量為386億千瓦時，棄風棄光率為14.6%。2016年1-6月，中國棄風棄光總量即達371億千瓦時，接近2015年全年水平，棄風棄光率為19.6%。同比例折算，2016年全年，中國棄風棄光高達700億千瓦時。從發電小時數上看，2011年-2016年，風光發電小時數基本呈逐年下降的趨勢，風電小時數從2011年的1920小時下降到2016年的1742小時，光伏從2013年的1368小時下降到2015年的1133小時。
　　
　　中國棄風棄光主要集中在西北地區。2015年西北地區棄風棄光量占全國棄風棄光的八成，2016年上半年占全國一半。棄風率高于棄光率，2016年上半年，西北地區風電上網244億千瓦時，棄風155億千瓦時，棄風率高達39%。綜合考慮中國的棄風棄光問題，筆者總結出了幾點結論：
　　
　　首先，棄風棄光毫無疑問是巨大的資源浪費。2016年上半年，中國棄風棄光總量已經占到總發電量的1.3%。以2016年預期棄風棄光700億千瓦時計，這大約相當于丟棄了2900萬個家庭一年的基本用電量，丟棄了中國整個建筑行業的用電量;約相當于丟棄了吉林省全年用電量，或丟棄了上海市全年用電量的一半;約相當于丟棄了瑞士或奧地利一整年的用電量(世界排名40位);約相當于丟棄了四個葛洲壩，或是1.5個大亞灣核電站;中國棄風棄光總量約相當于德國全年光伏發電量的兩倍。
　　
　　其次，棄風棄光數據顯示的是未上網電量與發出電量之比，而如果將比較參數替換為理論發電能力，姑且將這一比例稱為風光實際棄置率，那么這一數據將更高于統計披露的棄風棄光率。
　　
　　以風電為例，簡單將2011年的發電小時數1920小時設為理論發電能力，那么2015年理論風電實際棄置率將高達35%。
　　
　　以光伏為例，即使將國家規定的保障收購小時數1500小時設為理論發電能力，2015年光伏理論棄置率就將高達40%。因此，與發電最大潛力相比，中國風電與光伏風電的實際利用效率很可能僅有六成。
　　
　　追根究底，中國棄風棄光問題的核心矛盾在于發電與負荷的空間不匹配。西北地區可再生能源稟賦豐富，而用電需求有限，在外送通道仍需發展的情況下，無法大規模消納本地區新能源發電。從理論上說，由于風光發電具有波動性，其發電占比10%是一個比較重要的分水嶺。當新能源發電占比10%時，其峰值發電值可能超過實時負荷的50%，消納特別是基于火電系統消納十分困難。棄風棄光問題最嚴重的甘肅、寧夏與內蒙古等地區，2015年新能源發電占比都超過15%。
　　
　　另外，許多人將中國與德國對比，質問為何德國就能夠較好地消納比例更高的可再生發電。一方面看，德國背靠歐洲大電網，發電品種多樣化，且有靈活的價格機制調節，其消納問題大概只能與中國的省區消納問題比擬。另一方面必須要看到，德國實現大比例可再生能源利用的代價是昂貴的電力費用。德國可再生能源附加費逐年上升，2016年為0.06354歐元/千瓦時，約合人民幣0.5元。對于這一費用，德國民眾抗議，德國政府也已承諾削減。而中國的可再生附加費僅為1.9分，如果中國的電費也能夠提高幾毛錢之多，消納問題很大程度上應該可以迎刃而解。因此，需要將棄風棄光問題放在中國的大環境中綜合考慮。
　　
　　解決中國棄風棄光問題，需要做到以下幾點：
　　
　　第一，在可再生能源上，中國需要有自信。中國已是可再生能源發電第一大國，世界上沒有任何國家消納過如此大規模而集中的新能源發電。中國新能源需要從模仿、學習向創新、開拓轉變，走出一條自己的發展之路。
　　
　　第二，需要在大環境下審視棄風棄光問題。近年來，棄風棄光的同時，火電等主要發電品種發電小時數也逐年降低，這與中國經濟發展階段、能源結構改革的大環境是分不開的。中國不但需要解決能源結構的問題，更重要的是平衡波動的能源需求。快速發展過程中，大幅度過剩與短缺都是必然現象，棄風棄光一定程度上反映了目前大幅度電力過剩。因此，解決棄風棄光不是一個短期的過程，也不會是一勞永逸的，需要從更高更全局的角度綜合考慮。
　　
　　第三，解決棄風棄光問題，根本手段上還是要嚴格執行規劃。需要根據能源發展“十三五”規劃，大力發展抽水蓄能、調峰氣電、熱電靈活性改造等消納手段。需要進一步促進可再生發電跨區消納，在繼續建設電力外送通道的同時，國家需要對跨區消納開展更強有力的統籌與安排。
　　
　　第四，新能源發電特別是光伏發展重點應逐步向分布式傾斜，向東中部地區傾斜。一方面，東中部地區電力需求旺盛，更能夠承載更大量的新能源發電;另一方面，在西北地區棄風棄光問題不可能馬上解決的情況下，東部地區分布式的實際收益反而可能高于西北地區。對光伏來說，能源發展“十三五”規劃的重點再次落在分布式上，期望能夠確實落實。這也需要提前布局電池儲能等儲能技術，以及圍繞微網、電動汽車的智能高效的負荷管理策略。