美國(guó)能源部一年一度的風(fēng)能技術(shù)市場(chǎng)報(bào)告出爐，美國(guó)風(fēng)能市場(chǎng)過去幾年在PTC到期又延長(zhǎng)的政策干擾下，市場(chǎng)一度劇烈波動(dòng)，2013年出現(xiàn)急凍現(xiàn)象，然而風(fēng)能成本日漸下降，以及PTC政策延長(zhǎng)，2014年裝機(jī)量反彈回復(fù)正常，采購(gòu)價(jià)更降至極具競(jìng)爭(zhēng)力的每度電2.35美分，相當(dāng)于約0.75元新臺(tái)幣，若加回每度電2.3美分的PTC補(bǔ)貼之后為每度電4.65美分，合約1.5元新臺(tái)幣。風(fēng)能對(duì)美國(guó)的能源供給角色也越見重要。
美國(guó)2013年受到PTC補(bǔ)貼到期又延長(zhǎng)的政策面干擾，風(fēng)能新增發(fā)電容量急凍，2014年明顯反彈復(fù)蘇，新增4,854百萬(wàn)瓦(megawatts，MW)發(fā)電容量，使得美國(guó)成為2014年全球新增風(fēng)能容量的季軍國(guó)，前兩名分別為中國(guó)的23,300百萬(wàn)瓦，與德國(guó)的5,119百萬(wàn)瓦;而總累計(jì)風(fēng)能發(fā)電容量，美國(guó)則以65,877百萬(wàn)瓦排名第二，僅次于中國(guó)的114,760百萬(wàn)瓦，不過雖然在發(fā)電容量上輸給中國(guó)，若論實(shí)際發(fā)電量，美國(guó)則是世界最高。
2014年美國(guó)風(fēng)能新增發(fā)電容量，占所有新增發(fā)電容量的24%，僅次于燃?xì)獍l(fā)電與太陽(yáng)能，美國(guó)風(fēng)能總發(fā)電容量可供應(yīng)1,750萬(wàn)家庭用戶，發(fā)電量供應(yīng)美國(guó)4.9%用電需求。自2007年以來，風(fēng)能占美國(guó)所有新增發(fā)電容量的33%。除了對(duì)能源供給的重要性與日俱增，風(fēng)能產(chǎn)業(yè)也帶來投資與就業(yè)，2014年風(fēng)能產(chǎn)業(yè)投資83億美元于美國(guó)，自1980年代以來總投資已達(dá)1,350億美元，而風(fēng)能產(chǎn)業(yè)支持了美國(guó)7.3萬(wàn)個(gè)工作，相較于2013年成長(zhǎng)3成。
風(fēng)能本身更成為美國(guó)的廉價(jià)能源來源，2014年簽下的新風(fēng)能采購(gòu)合約價(jià)來到每度電2.35美分的歷史新低，相當(dāng)于約0.75元新臺(tái)幣，相較之下，2009年的采購(gòu)價(jià)為將近7美分，2009到2014年跌價(jià)達(dá)66%。
在風(fēng)力發(fā)電機(jī)技術(shù)方面，許多趨勢(shì)也持續(xù)，如風(fēng)力發(fā)電機(jī)越來越大，2014年美國(guó)新安裝的風(fēng)機(jī)，扇葉平均直徑為99.4公尺，比1998-1999年時(shí)大了108%;底座平均高82.7公尺，較1998-1999年時(shí)高了48%;發(fā)電容量平均為1.9百萬(wàn)瓦，較1998-1999年時(shí)增加172%。2008年時(shí)尚未有直徑超過100公尺的風(fēng)機(jī)，2014年有8成美國(guó)新裝風(fēng)機(jī)直徑超過100公尺。
風(fēng)能在美國(guó)已成穩(wěn)定能源供給
另一方面，早期風(fēng)力發(fā)電機(jī)都以高風(fēng)速風(fēng)場(chǎng)為目標(biāo)，近年來的趨勢(shì)是越來越重視低風(fēng)速風(fēng)場(chǎng)的表現(xiàn)，風(fēng)機(jī)逐漸為了低風(fēng)速風(fēng)場(chǎng)設(shè)計(jì)，這導(dǎo)致技術(shù)規(guī)格上出現(xiàn)比功率降低的趨勢(shì)。比功率即風(fēng)機(jī)每平方公尺扇葉面積發(fā)電容量，1998-1999年時(shí)風(fēng)機(jī)比功率平均為每平方公尺394瓦，2014年平均已經(jīng)降至每平方公尺249瓦。
這樣一來，名目發(fā)電容量與實(shí)際發(fā)電量的落差也跟著減小，因?yàn)楸裙β瘦^高的高速風(fēng)機(jī)，只有在極少數(shù)特別適合發(fā)電的狀況下，才能逼近名目上的發(fā)電容量，比功率較低的風(fēng)機(jī)，只要一般風(fēng)速就能達(dá)成目標(biāo)，也因此，其容量系數(shù)，也就是實(shí)際發(fā)電量與名目發(fā)電容量的比例，也就相對(duì)提升，2000年時(shí)美國(guó)風(fēng)機(jī)平均容量系數(shù)為30%，2014年已經(jīng)提升到33%。
2014年風(fēng)能平均而言供應(yīng)美國(guó)4.9%用電需求，但若以各州來看，許多州風(fēng)能所占比率已經(jīng)相當(dāng)高，2014年愛荷華州風(fēng)能占總供電28.5%，南達(dá)科達(dá)州25.3%、堪薩斯州21.7%;超過12%的總計(jì)有9州，德州9%、加州7%，可說風(fēng)能在美國(guó)許多州已經(jīng)成為重要的穩(wěn)定能源供給。除了主流的集中式風(fēng)場(chǎng)，美國(guó)分散式風(fēng)能也正在蓬勃發(fā)展，全美含波多黎各與美屬維京群島共有7.4萬(wàn)座分散式風(fēng)力發(fā)電機(jī)，供電給住宅、農(nóng)田、商業(yè)設(shè)施與社區(qū)，規(guī)模從5千瓦的家用風(fēng)機(jī)到數(shù)百萬(wàn)瓦的工廠風(fēng)機(jī)都有。
美國(guó)風(fēng)能發(fā)展最大的不確定性，還是在于PTC政策的延續(xù)與否，不過隨著風(fēng)能成本逐年降低，包括資金成本的降低，PTC也將逐漸不那么具決定性，市場(chǎng)預(yù)期PTC停止后，采購(gòu)價(jià)只會(huì)上升每度電1.6到1.8美分，以這樣的價(jià)格，相對(duì)于頁(yè)巖氣助威的燃?xì)獍l(fā)電都還相當(dāng)有競(jìng)爭(zhēng)力，尤其是在中西部地區(qū)，美國(guó)風(fēng)能可望吃下越來越高的供電比率。
