近年來，民間投資全面進入新能源和可再生能源行業，在擴大投資規模，增加社會就業，推進科技進步，健全產業體系，夯實內生動力，促進新能源和可再生能源快速健康發展方面發揮了重要作用。目前，民間投資在小水電、生物質能、太陽能熱利用，以及太陽能電池、晶體硅、風電設備制造等領域居于主導地位，民間資本已開始涉足風電、太陽能發電等領域的投資建設。
　　據統計，民間投資新能源和可再生能源發電項目裝機容量超過4900萬千瓦，約占全國新能源和可再生能源總裝機容量的18%。其中，小水電項目超過12000個，裝機容量3800多萬千瓦，占全國小水電裝機總容量的63％；農林生物質直燃發電、垃圾發電等生物質發電項目170多個，裝機容量約310萬千瓦，占全國生物質發電裝機總容量的一半；風電裝機容量690多萬千瓦，約占全國風電總裝機容量的15%；太陽能光伏發電項目裝機容量110多萬千瓦，占全國光伏發電裝機總容量的37%。在新能源設備制造方面，民間投資風電設備制造年產能約3200萬千瓦，占全國風電設備總產能的一半；太陽能電池及組件制造年產能約2500萬千瓦，占全國總產能的83％，太陽能晶體硅制造年產能為10萬噸，占全國總產能的80％。太陽能熱水器累計安裝集熱面積2.2億平方米，其設計、施工、制造、服務等主要為民營企業。
　　據估算，新能源和可再生能源領域民間投資總額超過8000億元，其中，民間投資小水電項目約2500億元，風電項目約640億元，太陽能光伏發電約230億元，生物質發電約200億元。民間投資風電設備、太陽能電池及組件、晶體硅制造領域2300億元，太陽能熱水器全行業投資約2200億元。
　　國家能源局正在制定鼓勵引導民間投資新能源和可再生能源的實施細則，支持民間投資全面進入新能源和可再生能源的各個領域、各個環節，建立公開透明的項目開發權獲得機制，保障民營企業平等獲得項目開發權，在設備制造、產業體系建設、分布式能源開發、開拓國際市場等方面提出支持民營企業的具體措施。